::: Le bureau virtuel : utile et pratique :::
A la limite entre l'assistant personnelle et l'ASP, le bureau virtuel permet aux voyageurs d'accéder à des fonctions usuelles. L’intérêt majeur est de ne pas avoir à transporter son ordinateur dans ses bagages.
A quoi cela sert ?
Un bureau virtuel est un espace de travail électronique proposé par une société de services sur le Web et accessible via Internet. Il permet aux travailleurs nomades de consulter ou de déposer des informations à tout moment et depuis n'importe où, à condition de disposer d'un accès haut débit. Le bureau virtuel remplit aussi les fonctions suivantes : répertoire, agenda partagé et échanges de documents.
Comment cela marche ?
La notion de bureau virtuel est née aux Etats-Unis voici 4 à 5 ans avec un premier produit, HotOffice. Ce principe a été repris en France depuis environ 1 à 2 ans, grâce notamment à l'arrivée de l'ADSL et du haut débit dans l'hexagone. Un bureau virtuel correspond à un certain nombre de services proposés par des sociétés sur Internet sous forme d'un espace de travail électronique. Il est possible d'accéder à son courrier électronique, de stocker des données, d'utiliser un traitement de texte ou un tableur, d'organiser son agenda... Certaines entreprises proposent des portails d'information qui facilitent l'accès, par exemple, à des places de marché. Mais pour une réelle exploitation d'un tel outil, il vaut mieux disposer d'une connexion haut débit dès lors que vous souhaitez stocker des données et les récupérer ultérieurement. La capacité de sauvegarde varie entre 10 et 200 Mo. Et avec un modem à 56 kbits/s, la facture télécom risque de monter très rapidement.
Combien cela coûte ?
Tout dépend bien sûr des prestations choisies. Certaines sont gratuites et font partie des offres de base. Avec la solution ContactOffice, l'une des meilleures propositions du marché, l'abonnement mensuel varie de 0 à 50 € avec pour le montant le plus élevé, la possibilité de gérer entre autres 5000 adresses, 5000 entrées sur l'agenda, et 200 Mo d'espace de stockage… D'autres sociétés proposent un abonnement annuel compris également entre 0 et environ 1500 € avec bien entendu, une foule de possibilités pour le montant le plus cher.
Comment font-ils ?
Pour exploiter un bureau virtuel, rien n'est plus simple. Il suffit d'utiliser n'importe quel ordinateur disposant d'un navigateur Internet et d'une connexion haut débit. Dès lors, il faudra simplement taper l'adresse URL du site, un identifiant et un mot de passe, pour accéder à son espace de travail personnel. Le seul inconvénient serait de choisir un bureau virtuel proposé par une société américaine avec des menus en anglais. Il existe au moins 2 services en français : Contact Office et Pense-Bête. De plus, si le bureau virtuel reste une technique simple à utiliser et généralement gratuite, il ne faut pas perdre de vue un inconvénient : en effet, bien que vos données soient protégées par un mot de passe, elles se trouvent néanmoins sur un espace de stockage public. N'y mettez donc jamais d'informations hautement confidentielles, ou alors protégez les fichiers par des systèmes de chiffrement, comme PGP (Pretty Good Privacy).
Comment cela va évoluer ?
Avec le développement des réseaux sans fil dans les lieux publics, les hôtels, les centres de conférences et l'arrivée d'ordinateurs portatifs ou de PDAs équipés en standard de carte d'accès à ces réseaux et donc à Internet à un débit relativement élevé, il est à craindre que les services de bureaux virtuels ne soient pas promis à un avenir radieux. Pourquoi payer un service quand on dispose dans sa poche, d'un appareil électronique renfermant toutes les informations et capable de stocker 20 à 50 Mo de données, sans oublier les bâtonnets mémoire à port USB qui proposent entre 521 Mo et 1 Go de capacité.
