Aujourd'hui, il existe de nombreuses possibilités pour se connecter à un réseau local ou à Internet. Il est possible d'utiliser son téléphone mobile, son PC de bureau ou portable, mais aussi son PDA.
A quoi cela sert ?
Se connecter au réseau local de l'entreprise ou à Internet offre de multiples possibilités. Vous pouvez échanger du courrier électronique, transférer des fichiers de données contenant ou non des sources multimédia (son, images, vidéo), effectuer de la messagerie instantanée, du commerce électronique… L'important étant de pouvoir y accéder par des moyens simples qui peuvent passer par des réseaux sans fil comme le Wi-Fi, le réseau téléphonique avec l'ADSL ou la connexion directe au réseau local de l'entreprise.
Comment cela marche ?
- Si la connexion au réseau local de l'entreprise s'effectue au moyen de la carte réseau insérée dans votre ordinateur, la méthode n'est pas la même pour les appareils mobiles. Avec un téléphone cellulaire, il faut déjà que votre appareil soit capable de naviguer sur le Web via une interface dite WAP (Wireless Acces Protocol) ou I-Mode (uniquement chez Bouygues). Il doit comprendre un écran assez large et surtout, la possibilité de faire appel au réseau mobile GPRS, successeur du GSM, en attendant l'arrivé un jour de l'UMTS. Rappelons que le GSM supporte des débits de 9,6, voire 14,4 Kbits/s, que le GPRS au mieux atteint les 40 à 50 Kbits/s, et que l'UMTS devrait nous permettre de surfer à 2 Mbits/s.
- Pour un PC portable ou de bureau, vous pouvez faire appel au réseau téléphone commuté (RTC), c'est-à-dire le réseau traditionnel du téléphone, à 56 Kbits/s, au RNIS qui existe toujours à 128 Kbits/s et depuis peu, à l'ADSL qui en version de base, vous assure des liaisons à 128 et 512 kbits/s.
- Vous pouvez aussi faire appel depuis quelques mois à des liaisons sans fil pour les PC portables et les PDAs. Ces derniers devront être équipés de cartes réseau spéciales destinées au support du Wi-Fi (voir article sur Wi-Fi/Bluetooth). Ce Wi-Fi est en fait une norme pour du réseau sans fil à 11 et bientôt à 54 Mbits/s que des opérateurs commencent à installer dans les lieux publics. De plus en plus de constructeurs de PCs portables, Pocket PCs et de PDAs intègrent en standard ou sous forme de carte additionnelle, le fait de supporter ce réseau sans fil.
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Combien cela coûte ?
- Très cher si vous passez par le GPRS. En plus du forfait mensuel qui peut varier de 30 à 130 € par mois en fonction du nombre d'heures choisis, surfer sur le Web coûte en plus 0,25 €/mn. Pour les PCs ou les PCs portables, passer par le réseau téléphone commuté (RTC) à 56 Kbits/mn au maximum, revient à un abonnement France Télécom, plus un abonnement auprès d'un fournisseur d'accès à Internet, plus les coûts de communication. Soit une moyenne d'environ 30 à 40 €/mois.
- Oubliez le RNIS, et passez directement à l'ADSL. Là aussi, il existe une accumulation de frais : l'abonnement téléphonique plus la ligne ADSL de France Telecom, et l'abonnement à un fournisseur d'accès. Pour du 512 Kbits/s, comptez 50 à 60 € par mois.
- Enfin, pour le réseau Wi-Fi dans les lieux publics, les accès ont été pendant longtemps gratuits et le demeurent dans certains endroits. Mais les fournisseurs d'accès comme la SNCF proposent des cartes d'abonnements aux environs de 5 à 9 €/heure de connexion.
Comment font-ils ?
Très peu de sociétés utilisent le GPRS pour se connecter à leur entreprise ou surfer sur Internet. La plupart des travailleurs nomades se connectent par le réseau téléphone commuté classique vers un fournisseur d'accès Internet et surfent, échangent du courrier électronique ou transfèrent des fichiers. L'ADSL semble pour l'instant réservé pour des connexions fixes. Enfin, le réseau sans fil Wi-Fi apparaît comme l'une des meilleures solutions pour une connexion rapide au Web par tous les appareils électroniques existants.
Comment cela va évoluer ?
- Tout le monde attend l'UMTS mais peu l'espère avant 5 ans en raison des coûts d'installation et des licences. Le RTC devrait au fil des ans, régresser au profit de l'ADSL dont des débits à 2 ou 3 Mbits/s pour tous, sont attendus pour 2004. Enfin, le Wi-Fi devrait être généralisé dans tous les lieux publics (gares, aéroports, centres d'exposition, rues…).
- A titre d'exemple, un restaurateur de nourriture rapide " très connu " propose dans plus de 120 000 de ses restaurants outre-atlantique des accès Wi-Fi. Le projet est de les quadrupler pour passer à 663000 en 2007. Enfin, la société américaine In Motion Technology, annonce le lancement de la passerelle mobile onBoard (onBoard Mobile Gateway), le tout premier hot spot ou point d'accès pour les véhicules. Cet appareil fait la liaison entre les réseaux mobiles cellulaires de nos téléphones portables et le Wi-Fi afin que les passagers d'un véhicule puissent surfer sur Internet.
- Ce réseau de passager sans fil permet aux professionnels en transit d'utiliser leur propre ordinateurs portables équipés en Wi-Fi et leurs PDAs dotés des mêmes possibilités de connexion, d'accéder à Internet pour naviguer, faire du courrier électronique, de la messagerie instantanée, du VPN et du travail collaboratif avec des outils comme Messenger, comme s'ils étaient au bureau ou dans leur foyer.
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